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議員定数削減とは何か 国会と地方議会の仕組みをやさしく解説

ニュースや地元の議会で「議員定数削減」という言葉を見かけて、何がどう決まる話なのか気になっていませんか。このページでは、国会議員と地方議会議員とで定数の決め方がどう違うのか、見直しがどのような経緯で議論されてきたのかを整理してお伝えします。

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「議員定数削減」で探している人が知りたいこと

1
国会議員の定数の決め方
2
地方議会議員の定数の決め方
3
定数削減をめぐる議論の背景

答え

「議員定数」とは、国会や地方議会に置く議員の数のことです。この数を減らす「定数削減」は、人口の変化や議会運営の経費、一票の格差の是正などをきっかけに議論されることが多いテーマです。ただし国会議員と地方議会議員では、定数を決める根拠となる法律や手続きがまったく違うため、まず両者を分けて理解することが大切です。

衆議院議員・参議院議員の定数は、公職選挙法によって定められています。選挙区と比例代表に議席をどう割り振るかも含めて法律で決まっているため、定数を変えるには国会での法律改正が必要です。過去にも、人口の変動に応じた一票の格差の是正などを理由に、議席の配分や定数そのものが見直されてきた経緯があります。

一方、都道府県議会や市区町村議会の議員定数は、各自治体が自分たちで定める条例によって決まります。2011年の地方自治法改正により、議員定数に関する法律上の上限が撤廃され、それぞれの議会が条例の改正によって定数を自由に決められる仕組みになりました。削減するかどうか、何人にするかは、その議会の判断に委ねられています。

定数削減が議論される背景には、人口減少に伴う議会運営の見直しや経費の問題、議員数が減ることで住民の意見が議会に届きにくくなるのではという懸念など、いくつもの論点が絡んでいます。国の制度と地方の制度を混同してしまったり、以前のニュースの数字を今の定数だと思い込んでしまったりすることが、よくあるつまずきです。

最新の定数を確認したい場合、国会議員の定数については総務省が選挙制度に関する案内をしていますので、そちらで確認してください。お住まいの市区町村の議員定数については、その議会の公式サイトや条例集、または市区町村の選挙管理委員会への問い合わせで確認するのが確実です。

制度の金額・期限・要件は自治体や国の公式ページで確認してください。このページは政党・議員事務所が住民の問いにどう応えるかを整理したもので、特定の政党・候補者を支持・批判するものではありません。

国会議員の定数はどう決まるか

衆議院・参議院の議員定数は、公職選挙法に基づいて定められています。選挙区ごとの議席配分を含めて法律で決まっているため、変更するには国会での法律改正という手続きが必要です。一票の格差の是正などを理由に、過去にも議席配分や定数の見直しが行われてきました。最新の定数は総務省の案内で確認できます。

地方議会の定数はどう決まるか

都道府県議会・市区町村議会の議員定数は、各自治体が条例で定めています。2011年の地方自治法改正で、議員定数に関する法律上の上限が撤廃されたため、削減するか維持するかは各議会の判断次第です。実際の定数や検討状況は自治体によって異なるため、お住まいの市区町村の議会事務局や選挙管理委員会に確認するのが確実です。

一票の格差との関係

選挙区の人口と議員数のバランスが崩れると「一票の格差」が指摘され、それが定数見直しの議論につながることがあります。国会でも地方議会でも、人口の増減に対応するための観点としてこの問題が議論に含まれることが多く、定数削減のニュースと合わせて語られることがよくあります。

政党・議員事務所ができること(3ステップ)

1

国と地方の制度の違いを最初に整理して説明する

定数削減の相談を受けたときは、国会議員(公職選挙法)と地方議会議員(条例)で決め方が異なることを最初に伝えると、話がかみ合いやすくなります。

2

お住まいの自治体の現状をその都度確認する

定数や見直しの検討状況は自治体ごとに異なるため、相談者の市区町村議会の議事録や条例の最新状況を確認してから、個別の事情に即して説明することが大切です。

3

削減のメリットとデメリットを両方伝える

経費の軽減につながるという見方と、議員数が減ると住民の意見が届きにくくなるという懸念の両方があることを伝え、一方的な説明にならないよう心がけます。

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よくある質問

議員定数を減らすかどうかは誰が決めるのですか

衆議院・参議院の定数は国会が公職選挙法を改正して決めます。都道府県や市区町村議会の定数は、それぞれの議会が条例を改正して決めます。国と地方で決め方の仕組みが異なります。

自分の住む市区町村の議員定数は減ったのですか

市区町村議会の定数は自治体ごとの条例で定められています。お住まいの市区町村の議会事務局や公式サイトで条例の内容を確認するか、選挙管理委員会に問い合わせてください。

定数削減にはどんな意見があるのですか

議会運営の経費を抑えられるという意見と、議員数が減ると住民のさまざまな意見が議会に届きにくくなるという意見の両方があります。どちらかに決着がついているわけではなく、各議会で議論が続いています。

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